BOGOTÁ (COLOMBIA). Martes 29 de Octubre de 2024. Un reciente estudio de The Lancet Public Health indica que 80 millones de adultos en el mundo padecen adicción al juego o tienen problemas con los juegos de azar. Este informe llama a los gobiernos a tratar el problema como un asunto de salud pública.
La adicción al juego y su impacto en la sociedad
El estudio señala que 448,7 millones de personas experimentan al menos un síntoma de ludopatía, lo cual afecta sus vidas. En casinos y tragamonedas en línea, el 15,8% de los adultos y el 26,4% de los adolescentes podrían tener trastornos relacionados con el juego. En las apuestas deportivas digitales, el 8,9% de los adultos y el 16,3% de los adolescentes también están en riesgo de desarrollar adicción.
Consecuencias en la salud mental y el entorno familiar de la adicción al juego
La adicción al juego afecta la salud mental y física, además de causar pérdidas financieras y problemas familiares. Heather Wardle, de la Universidad de Glasgow, explica que cualquier teléfono móvil puede convertirse en un “casino de bolsillo”. Esto, impulsado por estrategias de marketing sofisticadas, aumenta la dificultad para detener el juego.
Jóvenes y grupos en riesgo
El estudio revela que la ludopatía afecta más a los grupos vulnerables, incluidos adolescentes expuestos a la publicidad de juegos de azar. Kristiana Siste, de la Universidad de Indonesia, advierte que la exposición temprana al juego aumenta el riesgo de desarrollar problemas de adicción en el futuro. Los jóvenes se sienten atraídos por la posibilidad de dinero rápido y los diseños inspirados en videojuegos.
Medidas urgentes para enfrentar el problema
Los autores del estudio proponen regular el acceso y la promoción de productos de juego. Charles Livingstone, de la Universidad de Monash en Australia, urge a los países a tratar la ludopatía como una cuestión de salud pública. En Australia, donde el gasto en juegos de azar es elevado, estas medidas son especialmente importantes.